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第20章（第1页）

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亚雄已拿了一壶茶、两只饭碗来放到桌上，笑向他们道：“你们喝吧。

我并不卖你们的钱。”

这两人只管将茶倒了，两手捧了饭碗来喝。

那个更瘦的人手里捧着碗，显然有些抖颤，口里喝了茶下去，呵出气来哈哈有声。

老太爷看他越发抖得厉害，便问道：“你这是怎么了？”

另一个工人端了碗茶喝，冷眼看了他，淡淡的向老太爷答道：“还不是脾寒又发了？夜摆子，硬是老火②得很。”

老太爷道：“这个样子，怎样作工？你们保上有什么公事，我来和保长讲个情。”

病工人颤着声音道：“不用说情，老太爷，谢谢你，这个日子，有啥子活头吗？病死了算了吧！

倒不是公事哟！”

老太爷道：“这就奇了，不是公事，你这样拚命去挣钱作什么？”

那个不生病的工人道：“哪里是啊？保长开的小店，地基坍了，每甲派两个人和他帮忙，好把这地基平起来，明天一大早就要完工，免得耽误保长家里作生意。

我们是甲长派了来的，不完工就回去，连甲长保长一下都得罪了。

公事倒好说情，你不作，再派一个人来补缺。

现在是作人情，怎好意思说情？说情就是不讲交情了。”

他两人说着话，竟把一壶热茶喝个干净。

那病人点了头道：“谢谢。”

于是跟在那个没病的人后面走了。

②老火：川语，意思是厉害，也可作讨厌解。

区老太爷看了这情形，不免生着一番侧隐之心，便放下了杯筷，跟着他们后面走去，要看一个究竟。

亚雄也跟了出去。

出门一转弯，只在小巷子口上，见有一爿小杂货店，半截在平地上，半截木架支起，悬着屋脚立在陡坡上。

正因这陡坡崩溃了一块，以致支架这吊楼的木柱，有两根不能着地，于是有七八个工人抬石垫土，在柱子四周赶筑着地基。

那吊楼旁边正是倒垃圾所在，不但臭气熏人，而且踏着泥土乱滚，借着巷子口上一盏路灯的光，看有两个人影，远远的走进了这屋架下，这大概就是他们的工作地了，杂货店隔壁是一爿小茶馆，保长办公处向来就在这茶馆里面。

这证明刚才那病人所说，并非假话。

老先生慢慢地移步向前，看那些人工作十分紧张，连说话的工夫都没有，虽然屋檐下有人看热闹，也没有理会。

这时，在巷子对面来了个人，操着纯粹的土腔说：“一天好几道公事，都是叫当保长的去作，作得好，说是应当的，老百姓哪个道谢过一声吗？个老子，叫保上老百姓办公，好像是替我保长办公，别个天天跑机关，见上司，磕头作揖，说好话，没得人看见，也没得人听见，老子真是冤枉！

若是作坏了事，就是当保长的碰钉子，吃自己的饭，替公家作事，有啥子好处？跑坏了草鞋，也要论块钱一双。”

他口里啰哩啰唆的说着，慢慢来到路灯光下，看他穿了崭新的阴丹士林蓝布长衫，不知里面罩着长衣，还是短衣，下面却打了一双赤脚。

他似乎也嫌这垃圾堆和臭水沟会脏了他的脚，走到这里，就没有向前走，远远的由上风头吹来一阵酒气。

大概是这位保长刚由酒店里消遣回来，把酒店里的气味都带到这垃圾堆边来了。

他叫道：“杨老幺来了没得？”

在人丛里有人答道：“来倒是来了，他又在打摆子。”

于是有个人迎上前，走到保长面前笑道：“宗保长，我病了，不生关系，活路我还是作嘛！”

那宗保长举起手上的手电筒，向杨老幺脸上照了一照，区老太爷一看，正是刚才去讨茶喝的那个人。

他哼了一声道：“有活路，你还是作！

你知道不知道，有好几回摊你作事，你都没有来。

要是中国人都像你这样，还打啥子国仗？你们不读书，又没有一点常识，这些话和你说，一辈子也说不清。

后天本保要派十个人到仁寿场去，你也在内，你再不能推辞了！”

杨老幺道：“病好了，我自然会去。”