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第21章（第1页）

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云甫踅进右首房间，陈小云方在分派执事夫役，拥做一堆，没些空隙。

靠壁添设一张小小帐台，坐着个白须老者，本系帐房先生，摊着一本丧簿，登记各家送来奠礼。

见了云甫，那先生垂手侍立，不敢招呼。

云甫向问玉甫何在，那先生指道：“来里该首。”

云甫转身去寻，只见陶玉甫将两臂围作拷栳圈，伏倒在圆桌上，埋项匿面，声息全无，但有时头忽闪动，连两肩望上一掀。

云甫知是吞声暗泣，置之不睬；等夫役散去，才与小云厮见。

云甫向小云说，意欲调开玉甫。

小云道：“故歇陆里肯去？晚歇完结仔事体看。”

云甫道：“等到啥辰光嗄？”

小云道：“快哉，吃仔饭末，就端正行事哉。”

云甫没法，且去榻床吸鸦片烟。

须臾，果然传呼开饭，左首房间开了三桌，自本家亲戚以及引礼、乐人、炮手之属，挤得满满的，右道房间止有陈小云、陶云甫、陶玉甫三人一桌。

正待入座，只见覃丽娟家一个相帮进房。

云甫问他甚事，相帮说是送礼，抽出拜匣呈上帐台，匣内代楮一封，夹着覃丽娟的名片。

云甫觉得好笑，不去理会。

接连又有送礼的，戴着紫缨凉帽，端盘来了。

云甫认识是齐韵叟的管家，慌的去看：盘内三分楮锭细，三张素帖，却系苏冠香、姚文君、张秀英出名。

云甫笑向管家道：“大人真真格外周到，其实何必呢？”

管家应是，复禀道：“大人说，倘然二少爷心里勿开爽末，请到倪园里去白相相。”

云甫道：“耐转去谢谢大人。

停两日，二少爷本来要到府面谢。”

管家连应两声“是’，收盘自去。

三人始各就位。

小云因下面一位空着，招呼帐房先生。

那先生不肯，却去叫出李浣芳在下相陪。

玉甫不但戒酒，索性水米不沾牙。

云甫亦不强劝，大家用些稀饭而散。

饭后，小云逞往外面去张罗诸事。

玉甫怕人笑话，仍掩过一边。

云甫见浣芳穿一套缟素衣裳，娇滴滴越显红白，着实可怜可爱，特地携着手，同过榻床前，随意说些没要紧的闲话。

浣芳平日灵敏非常，此时也呆瞪瞪的，问一句，答一句。

正说间，突然一人从客堂吆喝而出，天井里四名红黑帽便喝起道来。

随后大炮三升，金锣九下，吓得浣芳向房后奔逃，玉甫早不知何往。

云甫起立探望：客堂中密密层层，千头攒动，万声嘈杂，不知是否成殓。

一会儿又喝道一遍，敲锣放炮如前，穿孝亲人暨会吊女客同声举哀。